В Лаосе буддизм появился в XII веке, когда часть страны входила в состав государства, нынешнего Китая. Постепенно вытесняя культ предков и анимистское вероисповедание, религия буддизма претерпевала реформы, и в настоящее время большая часть населения Лаоса исповедует буддизм.
Иконография в буддизме предусматривает большую свободу для скульпторов и в разных странах есть свои характерные отличия в создании образа учителя. Главное, чтобы соблюдались 32 основных детали в соответствии с собранием старинных текстов, описывающих внешность Сиддхартхи Гаутамы (Будды). Четыре позы, в которых можно изобразить смиренного и достигшего просветления Будды – сидящий, стоящий, прогуливающийся и отдыхающий.
Очень важно положение рук изображаемого Гаутамы, язык жестов, несущие в себе шесть основных моментов в жизни его. Скульптуры в лаосском буддизме изготавливались в основном из бронзы. Однако, в зависимости от соотношений в сплавах олова или драгоценных металлов, они имеют различные цветовые оттенки – от тёмно-серого, до золотистого. Также использовалось дерево для создания скульптур, которые разместят в темноту пещер. Недалеко от города Луангпхабанг, на берегу реки Меконг расположены две пещеры Паку (пещеры Будды): «Верхняя пещера» и «Нижняя пещера».
Этот комплекс известен огромным количеством самых разных статуй Будды. В «Нижней» находится более 2,5 тысячи, а в «Верхней» - более 1,5 тысячи статуй и статуэток. Точное их число зафиксировать невозможно, так как постоянный приток паломников приносит новые скульптуры и местные жители во время празднования дня рождения Будды, 5 апреля. Название города Луангпхабанг переводится как «королевский Будда золотой», ведь этот город был многие годы резиденцией королевских особ, исповедующих буддизм. Попасть в пещеры Будды можно только на лодках по реке.